[덕유산 등산코스]덕유산 곤도라 타고 즐기는 눈꽃여행 1-향적봉편(예약사이트 첨부)

▲곤도라 예약사이트

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▲가는 겨울.

항상 가는 계절은 괜히 아쉽다.

대책 없이 북극처럼 추웠다가 온난화로 너무 따뜻해서 문제였던 겨울이 간다.

그래서 좋으면서도 한편으론 아쉬운 건 왜일까?

산을 좋아하는 산객들의 공통된 로망.

겨울 왕국에라도 온 듯 한

눈꽃 구경, 상고대 구경을 실컷 해보지 못해서가 아닐까?

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▲우리나라서 가장 쉽게 환상적인 눈꽃과 상고대를 구경할 수 있는 곳.

당연히 무주의 덕유산이다.

그래서 환상적인 눈꽃세상을 꿈꾸며 덕유산으로 향했다.

아침 8시 반.

두 시간 반을 달려서 도착한 곤돌라 매표소는 아직 문이 닫혀있고

나보다 일찍 온 몇 명이 벌써 줄을 서고 있었다.

그래도 주말이면 인산인해를 이룰 매표소가 비교적 한산해서 9시 업무 시작과 동시에

표를 사서 바로 탑승을 할 수 있었다.

그러나 15분 만에 도착한 정상은 생각했던 환상적인 설경과는 거리가 멀었다.

살짝 실망.

▲설천봉의 상징 상제루(上帝樓)다.

옥황상제를 연상시키는 상제루.

상제루는 진짜 옥황상제가 머물고 있을 듯 한 천상의 풍경을 연상케 하기도 하지만

산상의 자연을 즐기러 온 나의 눈에는 마치 괴물 같다는 생각이 들었다.

▲그래도 응달진 쪽 바람길에는 제법 멋진 상고대가 피었다.

다시 한번 기대를 하게 하는 풍경이다.

아무튼 아이젠을 착용하고

실망감에서 벗어나 향적봉을 향해서 간다.

▲향적봉 오르는 길에 뒤돌아 본 설천봉 광장이다.

주말이면 산행객과 여행객,

그리고 스키를 즐기는 사람들까지 장터를 방불케 하는 광장인데 오늘은 평일이라서 한적하다.

▲5분쯤 오르자 서서히 상고대가 보이기 시작했다.

곤돌라 하차 지점에서 향적봉 정상까지는 600m를 올라야 한다.

그렇지만 적당한 경사의 오르막이기 때문에 남녀노소 누구나 오를 수 있는 난이도다.

▲고도가 높아질수록 서서히 펼쳐지는 환상적인 풍경.

아름다운 운해.

환상적인 눈꽃 풍경.

정확히 말하면 상고대 풍경이다.

▲그렇게 신비로운 겨울 풍경에 취해서 걷는 사이

어느새 향적봉 정상이 눈앞에 다가섰다.

▲영롱한 얼음꽃 상고대.

포근한 눈꽃과는 다른 상고대는

갑자기 온도가 내려가는 날 생기는 자연의 꽃이다.

공기 중의 수증기가 나뭇가지등에 부딪히며 얼어붙은 것이다.

그 상고대가 강렬한 햇빛을 받아서 영롱하게 빛나고 있다.

그 어떤 샹들리에인들 이보다 더 영롱할까?

▲신비로운 상고대 풍경에 감탄사가 여기저기서 터져 나왔다.

감탄.

탄성.

주변에서 감탄하고 탄성이 터지면 왠지 덩달아서 기분이 좋다.

이것도 하나의 군중심리일까?

아무튼 그사이 어느새 정상아래 계단에 섰다.

이제 이 계단만 오르면 향적봉 정상이다.

▲정상에서 내려다본 설천봉이다.

설천봉에서 향적봉까지는 600m쯤의 거리인데

여행 같은 산행을 즐기기에 안성맞춤이다.

▲중봉과 남덕유산 방향의 운해 풍경이다.

마치 그릇에 담긴 구름이 넘실대며 흘러넘칠 것 같은 풍경이다.

천천히 20여분의 산행으로 이런 풍경을 볼 수 있다는 건

행운이자 경이로운 사건이다.

▲향적봉에서 본 설천봉.

▲향적봉에서는 가야산, 황매산, 남덕유산, 마이산, 대둔산, 계룡산은 물론

지리산까지 조망이 가능하다.

그만큼 높다는 이야기도 되고,

유명 산들에 둘러싸여 있다는 뜻도 된다.

▲ 향적봉 정상석.

향적봉은 향목이라고도 부르는 주목이 많아서

향이 쌓이는 봉우리라는 뜻이라고 한다.

덕유산의 정상인 향적봉은 높이가 1,614m로 한라산, 지리산, 설악산에 이어 우리나라에서 네 번째로 높은 산이다.
그렇지만 곤돌라 덕분에 가장 쉽게 오를 수 있는 봉우리이기도 하다. 

▲정상에서 본 스키장 방향이다.

▲그리고 향적봉 대피소 방향이다.

▲스키어들이 설원을 질주하는 스키장 풍경.

골짜기를 가득 메운 넘실대는 운해.

하얀 상고대가 아름답게 핀 산등성이들.

멀리 수많은 산들의 그리메.

그리고 그 모든 풍경의 여백이 되어준 에메랄드빛 하늘까지.

정상에서 즐기는 다양한 조망은 가히 일품이었다.

▲그 아름다운 풍경 앞에서 이른 점심을 먹었다.

점심은 발열용기에 끓여 먹는 발열라면.

처음 시도해 보는 발열식 조리인데 불 없이 끓는다는 게 신기하기는 했지만

기대했던 만큼 맛이 있지는 않았다.

아무튼 편리한 세상이다.

점심을 끝내고 중봉을 거쳐서 백암봉까지 다녀올 예정이다.

그 여정은 백암봉편에서.

▲산행코스:덕유산리조트 ㅡ곤돌라 ㅡ설천봉 ㅡ향적봉 (사진촬영포함 1시간)